En el año 2000 las circunstancias se confabularon para que la HispaCon (la Convención nacional de ciencia ficción y fantasía) se celebrase en el entorno de la Semana Negra de Gijón. Fue una HispaCon un tanto atípica, a causa de las características propias de la Semana Negra, y la mayoría de los asistentes volvió a sus casas con el recuerdo de unos días agradables durante los que pudieron, no sólo hablar con sus autores favoritos o asistir a mesas redondas y conferencias sobre el género que les interesa, sino pasear por una extraña, sorprendente y desbordante feria en la que la cultura, la gastronomía y la diversión iban de la mano como si siempre hubieran estado juntas. Y por qué no, al fin y al cabo.

Tres años más tarde, las circunstancias volvieron a ser favorables para repetir algo parecido. La HispaCon del 2000 había sido conocida como AsturCon, en un juego de palabras sencillo pero eficaz (la terminación “con” que la identificaba como una convención, unida al término “asturcón”, que designa una raza de caballos autóctona de Asturias que ya se menciona en algunos escritos de Julio César) y decidimos mantener el nombre para los encuentros que pensábamos organizar aquel año, dentro del entorno y con la ayuda de la Semana Negra. Ya no era una HispaCon (éstas, por supuesto, siguieron celebrándose en Zaragoza, Barcelona, Getafe o, más recientemente, Cádiz) sino tan sólo una AsturCon, unos encuentros dedicados al género fantástico que intentaban, en la medida de lo posible, abarcar todas sus vertientes; prestando atención a la literaria, por supuesto, pero sin olvidar otras facetas como puedan ser la audiovisual, el rol o la pintura de maquetas, y teniendo siempre claro (el ejemplo de la Semana Negra no cayó en saco roto) que la cultura y lo lúdico pueden ir de la mano. Que, en realidad, deben ir de la mano.

Uno de los momentos culminantes de esa AsturCon 2003 fue la espicha, una tradicional celebración gastronómica asturiana que consiste en degustar las viandas locales en un “llagar” (”lagar” para los castellanoparlantes) mientras la sidra circula sin medida. Al año siguiente decidimos darle una seña de identidad particular a la espicha y decidimos organizar con ella un baile de disfraces de tema medieval. Este año 2005 repetiremos la iniciativa, ahora con la Era Victoriana como eje temático para los disfraces.

En resumidas cuentas, eso es la AsturCon: tres días dedicados al fantástico, tres días para disfrutar, acercarte a tus escritores favoritos, estar con los amigos y, por supuesto, pasear por esa feria caótica que es la Semana Negra.